再び蟹工船

　４月に東京丸善で

蟹工船・党生活者 (新潮文庫)

が平積みされていたのを見て、びっくりしたことを書いたが、その記事が今日の毎日新聞に掲載されていた。
　
　
蟹工船：今年２０万部突破、ヒット続く　例年の４７倍、売り切れ書店も
　

　プロレタリア文学作家、小林多喜二（１９０３〜３３年）の「蟹工船・党生活者」（新潮文庫）の今年の増刷が３０日で延べ２０万部を超えた。例年の４７倍強で古典としては異例の大ヒット。ワーキングプア問題などと絡み話題になったためで、毎日新聞朝刊文化面（東京本社版）が今年１月９日に掲載した対談記事がブームの発端だ。

　２９年発表の「蟹工船」はカニを捕り缶詰に加工する船の労働者が、過酷な労働条件に怒り、立ち上がる話。毎日新聞の対談で、作家の雨宮処凛（かりん）さん（３３）と高橋源一郎さん（５７）は「ワーキングプアの現状は『蟹工船』の世界に通じる」などと話し合った。

　対談を知った東京・上野の書店員が、新潮文庫を店頭で平積みにした。すると、週に１冊売れるかどうかだった同書が毎週数十冊売れた。同じ動きが、他店にも広がった。

　今年は４月までに２万７０００部、今月２１万部。最近は４万〜５万部を数日おきに刷っており、一部書店では品切れという。読者は半数強が３０代以下とみられる。新潮社では「もはや社会現象。中高年層もワーキングプア問題を理解する手がかりに読むようだ」と話している。

　とあった。

　私は子育て期間中の休日に、１人で２時間の外出すらできないことが何年も続いた。その時に、思い起こしていたのが、実は、この蟹工船である。
　「自由時間がない」「自分のやりたいことなんて何１つできない」なんてことは、悩みやストレスの範疇に入れてはいけない。と自分に言い聞かせられたのは、その時代風景を何度も頭の中で、描いて見せていたからだと思う。

　結局仕事と子育ての両立に一番役だったのは、高校・大学で読みふけった昭和１０年〜３０年の日本を背景に描かれた小説群であったりした。その時代を生きた人々の辛苦を思うと、何があっても「大変」なんていう言葉は出てきようもなかった。本当に「本は役立つ」のである。